Surtorn
Surtorn, Berberis vulgaris, är en växtart i familjen berberisväxter och kallas därför även ibland för berberis. Det är en lövfällande, tornig buske och det är från denna buske som man får de små, klarröda surtornsbären. Detta superbär har en skarp, syrlig och lite besk karaktär som kan liknas vid smaken av lingon eller röda vinbär. Surtornbäret, som är det enda ätliga på surtornsbusken, är mycket rika på fruktsyror och vitaminer, bland annat vitamin C.
Surtorn är mycket vanligt förekommande i länder som Iran och Turkiet men kan idag även hittas på många platser runt om i vårt land, främst i glesa skogar i södra och mellersta Sverige.
Ursprung och upptäckt
Surtorn, som ursprungligen infördes från Central- och Västasien till Europa, har länge använts som en så kallad läkeväxt. Den har speciellt använts traditionellt för att sänka hög feber och för att lindra urinvägsbesvär. Surtornsbusken utsöndrar ett antibiotiskt ämne, någonting som de amerikanska indianerna vetat länge och därför använt sig av för att lindra och bota åkommor och besvär. Denna gamla kunskap har nu forskare från både Massachusetts och Colorado börjat vidareutveckla.
Bären har även använts länge, fortfarande in på 1900-talets första hälft, för hushållsbruk till gelé och saft. Numera används bäret till många typer av risrätter, speciellt i Iran.
Effekter och näringsinnehåll
De klarröda, långa och smala surtornbären är rika på C-vitamin och smakar i rått tillstånd surt på grund av den rika förekomsten av äppelsyra och andra organiska syror. Förutom denna höga halt av vitamin C innehåller även surtornbären både järn, magnesium, fibrer och en mycket hög koncentration av antioxidanter.
Berberis är känd för att vara naturens eget antibiotika. Berberis innehåller nämligen ett verksamt ämne, berberin, som också finns i Gyllensigill. Surtornbären stimulerar tarmfunktionen samtidigt som de har en blodrensande effekt. Detta gör surtornbäret användbart vid medicinförgiftning och andra försvagningar som uppstått till följd av kemisk och industriell förorening. Berberis stimulerar immunsystemet och hjälper kroppen att göra sig av med fria radikaler, någonting som är mycket skadligt för kroppens annars sunda celler.
Surtornbären verkar stabiliserande på hjärtrytmen och har länge använts mot högt blodtryck och gikt. De antibakteriella egenskaperna som finns i bären hjälper mot infektioner i urinvägarna och verkar i allmänhet bakteriedödande på huden.
Läs mer om surtorn här.
